Alemães querem políticas climáticas - apenas bombas de calor não obrigatórias em suas casas

Robert Habeck, o ministro da política industrial e proteção climática da Alemanha, ruminou que o trabalho dos líderes astutos é desfazer as contradições da política – o tipo que pode deter os formuladores de políticas e levar os governos à falência. O governo de coalizão de social-democratas, verdes e democratas livres da Alemanha se envolveu em um emaranhado de contradições que ilustram o quão confusas as políticas de energia e clima – e o esforço maior de obter a neutralidade climática – provarão à medida que os sacrifícios que exige da sociedade crescerem.

Pesquisas, por exemplo, mostram que os alemães estão seriamente preocupados com a crise climática e a favor de mais ações climáticas. As consequências do aquecimento global são uma de suas preocupações mais prementes, assim como em toda a Europa. E, no entanto, quando se trata de modificar seus estilos de vida ou pagar preços mais altos para reduzir as emissões, a maioria diz que não está disposta, ou apenas tanto quanto não dói.

O ministério de Habeck está enfrentando essa contradição na forma de uma reação desagradável contra seus esforços para transformar o setor de aquecimento da Alemanha, que responde por 15% das emissões do país e recentemente se tornou um enigma geopolítico de botão vermelho à luz do ataque da Rússia à Ucrânia. (A Alemanha já havia contado com a Rússia para cerca de metade de seu gás natural; em setembro de 2022, a Rússia cortou suas exportações de gás para a Alemanha até que Berlim suspendesse as sanções contra a Rússia.)

Em contraste com o setor elétrico, que a Alemanha vem descarbonizando há décadas, o aquecimento é praticamente um território virgem – na forma de centenas de milhares de prédios, escritórios, residências e fábricas também, que aquecem seus quartos e alimentam seus fornos com gás. . Isolar o estoque de construção do país é traiçoeiramente lento: acontece edifício por edifício, e produtos como pellets de madeira, energia solar térmica, geotérmica profunda e bioenergia não são considerados suficientemente escaláveis.

Estas opções deficientes explicam porque o plano preferido é eletrificar o aquecimento, principalmente através da instalação em massa de bombas de calor. Uma alternativa energeticamente eficiente aos fornos, as bombas de calor - como um ar condicionado ao contrário - usam eletricidade para transferir calor de um espaço quente para um espaço frio. A bomba mais comum é uma bomba de calor de fonte de ar, que move o calor entre um edifício e o ar externo. Ao substituir as caldeiras a gás, a mais nova geração de bombas de calor pode reduzir os custos de energia em até 90% e reduzir as emissões em cerca de um quarto em relação ao gás e três quartos em relação a um ventilador elétrico ou aquecedor de painel. À medida que os preços do carbono sobem, o gás ficará cada vez mais caro e, a longo prazo, as bombas de calor serão a compra mais barata.

Mas o ponto crítico que a vanguarda da ação climática – à qual o político verde Habeck definitivamente pertence – deve enfrentar é a mentalidade de seus compatriotas à medida que avança a modernização ecológica de sua sociedade e economia. O desafio é antecipar melhor o grau de sacrifício que o alemão comum está disposto a suportar - e prepará-los para isso, de uma forma ou de outra. Na Alemanha, quase dois terços das residências ainda aquecem com combustíveis fósseis e, em uma época de inflação e incerteza, as bombas de calor são um grande investimento para famílias com orçamento limitado. Uma bomba de fonte de ar - do tamanho de um porta-malas de viagem - custará de US $ 20.000 a US $ 30.000, incluindo a instalação, que é cerca de duas vezes mais do que uma nova caldeira a gás.

É por isso que o inferno começou quando o projeto de lei do ministério Habeck vazou para a imprensa (refletindo os pontos acordados pelas três partes em seu tratado de governança de 2021). Ele estipulou que os antigos aquecedores a óleo e gás que quebram após 2024 devem ser substituídos por sistemas de aquecimento modernos, ou seja, unidades que dependem de energia renovável para 65% de seu uso de energia. Isso desqualifica os sistemas de gás e óleo e equivale a uma proibição de fato de novos sistemas de aquecimento de combustível fóssil. No esboço do plano, o governo concordou em subsidiar 30% de todas as instalações de bombas de calor.