Como tornar seu sistema solar doméstico mais inteligente e reduzir as contas de energia

imagina/iStock

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O aumento dos preços da eletricidade fez com que 15% dos australianos pensassem em instalar painéis solares, segundo uma pesquisa recente. Outros 6% já avaliavam a mudança, além dos 28% que tinham painéis.

Com os custos caindo, o tamanho médio do sistema está crescendo rapidamente. As residências agora normalmente instalam sistemas solares de 8 a 10 kW, geralmente com uma bateria – a área do telhado geralmente limita o tamanho do sistema.

Mas isso garante nenhum custo futuro de eletricidade? Não, alguns ainda estão pagando contas teimosamente altas.

Isso ocorre porque eles geralmente alimentam a rede com energia durante os horários de pico do sol, quando os varejistas pagam tarifas de alimentação baixas de cinco centavos por kWh ou menos (uma resposta ao aumento da geração solar nos telhados). Para incentivar os clientes a usar energia nesses horários, os varejistas oferecem tarifas generosas por tempo de uso ("esponja solar").

Mas o custo dobra durante os períodos de pico de demanda (por volta das 6h às 10h e das 15h às 23h), quando a produção solar é baixa ou zero. A maioria dos proprietários de telhados solares ainda está pagando pela eletricidade que usa.

A solução é uma questão de acertar três coisas:

Para reduzir os custos de energia, o ponto de partida é entender seus padrões de uso.

Aquecimento e resfriamento representam 30-45% do uso típico de energia doméstica. Nossos testes na University of South Australia sugerem que os condicionadores de ar usam mais energia à medida que envelhecem. No entanto, muitas casas têm condicionadores de ar com mais de dez anos com classificações de 2 a 3 estrelas. Sistemas split modernos com 6 estrelas usam menos da metade da eletricidade.

Os usuários podem programar ou controlar os condicionadores de ar remotamente com um telefone celular para funcionar por uma ou duas horas antes de chegar em casa. Eles então usam eletricidade solar barata para criar uma casa confortável. Controladores inteligentes e acessíveis também podem reduzir o resfriamento ou aquecimento quando percebem que uma sala está desocupada ou as janelas estão abertas.

Normalmente, outro quarto a um terço do uso de energia é para aquecimento de água. A ampla eletricidade solar e os crescentes preços do gás tornam os aquecedores de água com bomba de calor a melhor opção. Com subsídios do governo, seu custo inicial é semelhante ao gás convencional ou sistemas elétricos e normalmente usam um terço da energia.

Novamente, eles podem ser programados para aquecer a água nos horários de pico da geração solar e armazená-la, fornecendo água quente quase gratuita quando necessário.

Muitos outros aparelhos e luzes inteligentes estão disponíveis. Cooktops de indução oferecem resultados rápidos e impressionantes usando pouca eletricidade. Juntamente com o micro-ondas, a airfryer e a panela de pressão, eles podem reduzir o uso de energia. Fornos e fogões lentos podem ser programados para usar energia solar e preparar as refeições quando chegarmos em casa.

Além de ter opções com altas classificações de estrelas, os eletrodomésticos para lavar e secar roupas e pratos podem ser facilmente configurados para funcionar durante as horas de sol.

Frigoríficos energeticamente eficientes também reduzem os custos. No entanto, embora as pessoas fiquem felizes em comprar essas geladeiras, nossa pesquisa descobriu que algumas mantêm a antiga, usando três a quatro vezes mais eletricidade, para bebidas.

Casas com piscinas ou spas são conhecidas por terem as contas de eletricidade mais altas. Uma piscina normalmente usa 2.000-3.000kWh de eletricidade por ano (dependendo do tipo de bomba, horas de uso e se a piscina é aquecida), a um custo de A$ 700-1.200. Aquecedores solares de piscina são uma excelente alternativa. Um simples interruptor de temporizador pode garantir que a maior parte da energia seja consumida durante as horas de sol.

Um típico spa ao ar livre usa 5kW para aquecimento e circulação de água. Muito calor é perdido para o ambiente se você deixar o termostato mantê-lo aquecido o tempo todo. Ao instalar um temporizador, você pode usar energia solar para aquecimento e ter o spa pronto para uso após o horário de trabalho.

A chave para fazer o melhor uso de sua produção solar é evitar o desperdício de energia e combinar o fornecimento de energia com a demanda doméstica. Um sistema de controle inteligente acessível – para toda a casa ou aparelhos individuais – pode fazer isso.