O conselho de serviços públicos da Clark decide participar do estudo de viabilidade da energia nuclear

Apesar de várias objeções públicas condenando a energia nuclear na região, o Clark Public Utilities Board of Commissioners aprovou por unanimidade a participação em um estudo de viabilidade para o desenvolvimento de um pequeno reator nuclear na manhã de terça-feira.

A empresa de energia nuclear Energy Northwest buscou US$ 200.000 da Clark Public Utilities em uma reunião de comissários no mês passado.

O estudo da Energy Northwest, preparado para examinar pequenos reatores modulares na região, examinará tecnologias, riscos e caminhos, custos, mitigação de riscos e identificação de financiamento.

O estudo levará em consideração a não inadimplência de títulos, uma transição regional de energia limpa bem-sucedida, necessidades regionais de energia para além de 2030, custo-benefício e mitigação de riscos para as concessionárias participantes e a Energy Northwest.

Enquanto dois dos comissários votaram para adiar a decisão na reunião de maio, todos eles concordaram em avançar com a participação da concessionária no estudo desta vez.

"Este debate para mim nunca foi sobre energia nuclear", disse a comissária Nancy Barnes. "Acredito que não podemos alcançar os mandatos agressivos que foram estabelecidos pelo estado de Washington sem uma fonte de energia limpa".

Barnes continuou dizendo que existem mais de 400 reatores nucleares em todo o mundo, produzindo 10% da energia mundial.

“Acredito que (pequenos reatores modulares), combinados com energia eólica e solar, fornecem o sistema híbrido que o Noroeste está procurando”, acrescentou Barnes.

"É importante perceber que não importa quanta energia solar e eólica construímos, não temos um recurso 24 horas por dia, 7 dias por semana", acrescentou a comissária Jane Van Dyke.

A decisão de participar do estudo não foi um compromisso com o projeto, disse Van Dyke.

"Mas acho que é importante para nós continuar a obter boas informações e mais informações sobre a viabilidade deste projeto", disse ela.

Numerosos membros do público se manifestaram contra a construção de reatores nucleares na região, citando problemas com o descarte de lixo nuclear, segurança e um compromisso com outros recursos renováveis.

"Esses reatores menores, só porque são menores, não significa que são mais seguros", disse o Dr. Sharon Bucher, um pediatra aposentado local.

A residente de Vancouver, Cathryn Chudy, comentou que ainda há mais perguntas do que respostas com a proposta, acrescentando que ela disse que "ainda parece apressada".

“Sobre a economia, cronograma não especificado, falta de garantias claras para o benefício do contribuinte de Clark e o custo de oportunidade para investimento em outros recursos renováveis ​​disponíveis, exorto nossos comissários a votarem não sobre isso hoje”, disse Chudy.

Contribuir para o estudo significa que a concessionária não apenas receberá as informações obtidas por meio do estudo, mas também obterá status de prioridade para futuros contratos de venda de energia da instalação - se ela for construída.

A Energy Northwest poderia colocar os pequenos reatores modulares online em 2029, se os reatores se mostrarem viáveis.